Une autre édition à ne pas manquer

« L’édition 2009 du Challenge Bell, présenté par Banque Nationale, offrira encore cette année du tennis relevé. Jusqu’à présent, ces joueuses nous ont confirmé leur présence et c’est une très bonne nouvelle pour nous. Quelques-unes d’entre elles nous visiteront à nouveau cette année, alors que d’autres en seront à une première participation à Québec, ce qui permettra une fois de plus aux amateurs de tennis de la grande région de découvrir de nouveaux talents, la relève du tennis», a tenu à préciser Jacques Hérisset.

Voici donc les joueuses qui ont confirmé leur participation au Challenge Bell, présenté par Banque Nationale, édition 2009 :

NADIA PETROVA (RUS) 13E  – À sa première visite à Québec, elle a remporté l’édition 2008 du Challenge Bell. À ses 16 derniers tournois de la saison 2008, elle a d’ailleurs remporté 43 victoires contre 14 défaites, une séquence qui lui a permis de remporter ses 8e et 9e titres en simple en carrière, soit à Cincinnati en tant que 2e favorite contre Nathalie Dechy et à Québec, alors 6e tête de série, contre l’Américaine Mattek. En carrière, elle a également été finaliste à 10 occasions, dont deux fois en 2008 à Eastbourne et Stuttgart. En double, Petrova a à son actif 17 victoires, dont deux en 2009, soit à Charleston et Stuttgart où elle a fait équipe avec Mattek-Sands dans ces deux tournois. En tant que favorite du tournoi de Ponte Vedra Beach en avril 2009, elle a atteint les demi-finales en l’emportant contre Aleksandra Wozniak (5e favorite) en trois manches.

SABINE LISICKI (GER) 24E – Évoluant sur le circuit professionnel depuis seulement 2006, elle en sera à une 3e participation au Challenge Bell (2e ronde des qualifications en 2006 et 1re ronde en 2008). En 2008, elle a obtenu une première participation en finale sur le circuit et remporté une première victoire contre une joueuse du Top 10.  Elle fut finaliste du tournoi de Tashkent après avoir défait la 1re favorite, Peng.  Toujours en 2008, elle a atteint les quarts de finale du tournoi de Cincinnati et a connu un parcours impressionnant pour atteindre la 4e ronde du tournoi de Miami après avoir obtenu un laissez-passer pour accéder au tableau principal, elle a défait la 5e favorite Chakvetadze.  A fait ses débuts sur le tableau principal lors des quatre tournois du Grand Chelem, atteignant la 3e ronde de l’Omnium d’Australie (à titre de qualifiée, elle a défait la 16e favorite, Safina).  A atteint le Top 100 le 12 mai 2008 et le Top 50 au début d’octobre. En janvier 2009, elle a participé à la 2e ronde de l’Omnium d’Australie - victoire contre Wozniak (30e).  Par la suite, elle a atteint les demi-finales du tournoi de Memphis – 6e favorite, elle a défait Safarova, 3e favorite.  Au mois d’avril, Lisicki a remporté son 1er tournoi, toute catégorie, alors qu’elle a successivement défait Venus Williams (2e favorite), Bartoli (6e favorite) et Wozniacki (5e), ce qui lui a permis d’atteindre le 43e rang mondial.  En juin, elle a atteint les quarts de finale du tournoi de Wimbledon après l’avoir emporté contre Chakvetadze (32e), Kuznetsova (5e) et Wozniacki (9e).  Lisicki a remporté un titre en 2009 et a été finaliste d’un tournoi en 2008.? ?

ALEKSANDRA WOZNIAK (CAN) 39E  –  C’est au Challenge Bell qu’Aleksandra Wozniak a fait ses débuts sur le circuit WTA, après avoir obtenu un laissez-passer pour la ronde des qualifications en 2001 et elle en sera à une 7e participation cette année.  La jeune Québécoise a connu un succès fulgurant lors de la saison 2008, décrochant son premier titre en simple au tournoi de Stanford.  Après avoir atteint le tableau principal à titre de qualifiée, elle a défait le 8e tête de série Schiavone.  En demi-finale, elle affrontait Serena Williams qui avait dû se retirer en raison d’une blessure lui donnant ainsi accès à la finale qu’elle a remportée contre la 6e favorite, Bartoli.  Ses deux victoires contre Bartoli (15e) et Schiavone (20e) lui procuraient ainsi ses deux premières victoires en carrière contre des joueuses du Top 20.  Elle est également devenue la première Canadienne en plus de 20 ans à remporter un titre en simple et la 5e Canadienne à accomplir ce fait après Hy-Boulai, Bassett-Seguso, Kelesi et Hetherington.  En avril 2009, elle fut finaliste du tournoi de Ponte Vedra Beach où elle s’est inclinée contre Wozniacki (2e favorite). En demi-finale, elle avait eu le dessus sur la favorite du tournoi, Petrova, et cette victoire contre la 10e joueuse au monde était sa première en carrière contre une joueuse du Top 10.  En mai, elle a atteint la 2e ronde du tournoi de Madrid après avoir défait Bartoli (11e), sa 4e victoire contre une joueuse du Top 20, en plus d’atteindre la 4e ronde du tournoi de Roland Garros où elle s’est inclinée contre la 2e favorite, Serena Williams.  Au mois de juin, Wozniak a atteint la demi-finale du tournoi de Eastbourne en défaisant la 2e favorite, Kuznetsova, sa 2e victoire de la saison contre une joueuse du Top 10.  En carrière, elle a remporté un titre sur le circuit de la WTA, a été finaliste à deux reprises, demi-finaliste à trois occasions et quart de finaliste deux fois.

LUCIE SAFAROVA (CZE) 47E  –  C’est en 2001 que cette joueuse d’origine tchèque a pris part à son premier tournoi sur le circuit professionnel de l’ITF. Après une saison entière sans compétition, elle a poursuivi sa route sur ce circuit en 2003, puis y a remporté ses deux premiers titres en simple l’année suivante, en 2004. Elle a au même moment effectué ses débuts sur le circuit WTA en participant notamment à la ronde des qualifications de l’Omnium des États-Unis.  Dès 2005, elle a franchi le Top 50 grâce, entre autres, à ses deux premiers titres en simple et à sa participation à la grande finale du tournoi de ‘s-Hertogenbosch.  Elle est demeurée parmi les 50 meilleures joueuses au monde pour les deux saisons suivantes et fut finaliste du tournoi de Paris où elle s’est inclinée contre Petrova en finale.  En 2007, elle a remporté six victoires contre des joueuses du Top 10, soit lors des Internationaux d’Australie contre Mauresmo (3e), au tournoi de Paris (intérieur) contre la 9e favorite Vaidisova (9e), Kuznetsova (5e) et Henin (2e) et Roland Garros contre Mauresmo (4e favorite).  Plus récemment, en mai 2009, elle a atteint la 2e ronde du tournoi de Roland Garros (défaite contre la 3e favorite Venus Williams – 6-7 (5), 6-2 et 7-5).  C’est d’ailleurs au cours de la saison 2007, qu’elle a atteint son plus haut classement à vie avec une 22e place.  Au total en carrière, elle a remporté quatre tournois sur le circuit de la WTA.

MELANIE OUDIN (USA) 67E –  Âgée de seulement 17 ans, la jeune Melanie Oudin en était à sa première année sur le circuit de la WTA lors de son passage au Challenge Bell l’an dernier. Elle y a fait belle figure avec une participation aux quarts de finale, où elle s’est inclinée devant l’Américaine Bethanie Mattek en deux manches de 7-6(7) 6-1.  Elle a également atteint la 2e ronde du tournoi d’Indian Wells et la première ronde des tournois de Miami et des Internationaux des États-Unis après avoir obtenu un laissez-passer.  En avril 2009, elle s’est inclinée lors des qualifications du tournoi de Ponte Vedra Beach et a atteint la 3e ronde du tournoi de Charleston où en tant que qualifiée, elle a défait la 9e tête de série Wozniak.  Au mois de juin, à Wimbledon, elle a atteint, pour une première fois en carrière la quatrième ronde d’un tournoi de Grand Chelem. Pour ce faire, à titre de qualifiée, elle a défait Bammer (29e) et Jelena Jankovic (6e), une première victoire en carrière contre une joueuse du Top 10.  Oudin figurait parmi le Top 100 le 6 juillet dernier.  Auparavant, l’Américaine a évolué sur le circuit de l’ITF, y faisant ses premiers pas en 2006. Elle y a d’ailleurs remporté jusqu’à présent trois titres en simple, dont deux en mai dernier.

?STÉPHANIE DUBOIS (CAN) 113E – La Québécoise qui en sera à une 7e participation au Challenge Bell, a joint le circuit professionnel en 2004.  L’an dernier, elle a atteint la 3e ronde d’un tournoi à une reprise et la 2e ronde à cinq occasions.  Elle s’est inclinée en 1re ronde neuf fois, incluant les Internationaux d’Australie, le tournoi de Roland Garros et le tournoi de Wimbledon.  A remporté une première victoire contre une joueuse du Top 20 en 2e ronde du tournoi de Montréal (Kirilenko – 20e) et est passée tout près de remporter une victoire contre une joueuse du Top 10 lors de la 1re ronde du tournoi de Wimbledon alors qu’elle s’était inclinée contre Chakvetadze en trois manches de 2-6, 6-1 et 8-6.  A atteint le Top 100 le 3 mars 2008.  En simple, Dubois a remporté plusieurs titres sur le circuit de la ITF, dont ceux de Hamilton et Lexington en 2007, en plus d’atteindre les quarts de finale du Challenge Bell en 2005.  La semaine dernière, elle a remporté le tournoi de la ITF à Vancouver.

BETHANIE MATTEK-SANDS (USA) 122E – Finaliste du Challenge Bell en 2008, elle s’était inclinée contre Petrova en trois sets. Elle avait également battu Wozniak (5e favorite) pour atteindre la finale.  Il s’agissait de sa première participation en carrière à une finale du circuit de la WTA.  Au cours de la saison 2008, elle a vaincu Vaidisova à trois reprises et Bartoli à deux occasions.  La saison 2009 a mal débuté puisqu’elle a dû se retirer des Internationaux d’Australie et du tournoi intérieur de Paris, de même que celui de Dubai en raison d’une blessure à la hanche gauche.  En avril, lors du tournoi de Ponte Vedra Beach, elle a atteint la 2e ronde après avoir défait Bartoli en 1re ronde pour ensuite s’avouer vaincue contre Hantuchova.  Sa victoire contre Bartoli (13e) était sa 6e en carrière contre une joueuse du Top 20.  En double, Matek a sept titres de la WTA à son actif, dont trois en 2009 soit ceux de Charleston et Stuttgart (deux victoires obtenues avec Petrova) et Warsaw (avec Kops-Jones).

VALÉRIE TÉTREAULT (CAN) 161E – Âgée de 21 ans, Valérie Tétreault en sera cette année à sa 6e participation au Challenge Bell.  En 2008, elle s’est inclinée en 2e ronde contre Bethanie Mattek-Sands en trois sets de 6-7(4), 6-3 et 6-7(1).  Grâce aux performances qu’elle a connues depuis le début de l’année 2009, elle est passée du 584e rang à la fin de la dernière saison au 161e rang qu’elle occupe présentement, la meilleure progression en une année pour une joueuse canadienne.  Au total cette année, Tétreault a participé à 15 tournois sur le circuit de la ITF.  Elle a remporté trois victoires à ses neuf dernières participations (Carson, El Paso et Grapevine), dont deux consécutives, en plus de participer aux demi-finales du tournoi de Irapuato et aux quarts de finale des tournois de Fossia-San Severo et Boston.

?LE CHALLENGE BELL, L’ÉVÉNEMENT QUI FRAPPE !

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Source : Nicole Bouchard ou Lucie Cloutier?Service des communications ?(418) 525-1212