Une future étoile arrive à Québec !

Québec, le jeudi 16 octobre 2008 --- La jeune portugaise Michelle Larcher de Brito, 15 ans, s’est inscrite à l’édition 2008 du Challenge Bell. Étant bien au fait de la mission du Challenge Bell qui consiste, entre autres, à faire connaître les futures étoiles du tennis, Michelle Larcher de Brito s’amènera à Québec pour la première fois. Malgré ses 15 ans, Larcher de Brito a déjà commencé à secouer certaines joueuses parmi les vingt premières au monde.

En 2005, alors qu’elle n’avait que 12 ans, elle a remporté le tournoi « Eddie Herr » en Floride, dans la catégorie 16 ans et moins, devenant ainsi la plus jeune joueuse de l’histoire à décrocher cet honneur.

Dès son premier tournoi sur le circuit WTA, à Miami en 2007, elle a vaincu la championne du Challenge Bell 2001, Meghann Shaughnessy, en première ronde. Cette année au même tournoi, elle a atteint la troisième ronde et remporté une autre victoire importante, cette fois sur Agnieszka Radwanska en trois manches de 2-6, 6-3 et 7-5.

Lors du tournoi de Montréal en août dernier, elle a remporté une victoire de 6-3, 0-6 et 6-3 en deuxième ronde sur nulle autre que Flavia Pennetta, 18e meilleure joueuse au monde. Elle a ensuite livré une dure bataille à la numéro quatre mondiale, Svetlana Kuznetsova, forçant cette dernière à disputer une troisième manche pour finalement s’incliner 7-5, 2-6 et 6-4.

Un peu plus tôt cet été, en deuxième ronde à Stanford - tournoi remporté par Aleksandra Wozniak - la jeune portugaise avait aussi poussé Serena Williams en trois manches, voyant la victoire lui échapper aux mains de cette dernière 4-6, 6-3 et 6-2.

Finalement, il y a deux semaines lors d’un tournoi Tier IV à Tashkent, elle a atteint les quarts de finale d’un tournoi du circuit de la WTA pour la première fois de sa jeune carrière.

À l’heure actuelle, Michelle Larcher de Brito devrait avoir à passer par les qualifications pour rejoindre le tableau principal. Cependant, des changements sont toujours possibles au cours des prochaines semaines et elle pourrait y accéder directement par son classement.

De l’avis des analystes du monde du tennis féminin, Michelle Larcher de Brito suit les traces des Martina Hingis et Maria Sharapova. À preuve, elle a été nommée « Rising Star of the Year », en 2005, alors que Sharapova avait remporté ce même titre cinq ans auparavant. Aurons-nous la chance d’assister à la naissance d’une nouvelle étoile…

LE CHALLENGE BELL, L’ÉVÉNEMENT QUI FRAPPE !

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?Source : Nicole Bouchard ou Lucie Cloutier?Service des communications ?(418) 525-1212